قال نائب وزير الخارجية الروسي سيرغي ريابكوف إن احتمال التصعيد النووي في أوكرانيا عند أعلى مستوياته، بعد أنباء عن قيام بريطانيا بتزويد كييف بأسلحة تحتوي على اليورانيوم المنضب.
وبعد انتقادات للخطوة البريطانية من قبل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ووزير خارجيته سيرغي لافروف، قال ريابكوف إن احتمال نشوب صراع نووي الآن "عند أعلى مستوياته منذ عقود".
وفي تصريحات نقلتها وكالات الأنباء الروسية ، قال أيضًا إنه لا يمكن الحديث عن مفاوضات سرية أو مفتوحة مع الولايات المتحدة بشأن استعادة معاهدة ستارت الجديدة لتخفيض الأسلحة النووية.
ويستخدم اليورانيوم المنضب في الأسلحة لأنه يمكن أن يخترق الدبابات والدروع بسهولة أكبر بسبب كثافته وخصائصه الفيزيائية الأخرى.
وتصبح القذائف التي تحتوي عليها أكثر حدة وتشتعل عند ملامستها للدروع.
وفقًا لمعهد الأمم المتحدة لبحوث نزع السلاح، لا يمكن اعتبار ذخيرة اليورانيوم المستنفد أسلحة نووية.
وتقول البحوث إن اليورانيوم المستنفد لا يفي بالتعاريف القانونية للأسلحة النووية أو الإشعاعية أو السامة أو الكيماوية أو السامة أو الحارقة.