أعلنت القيادة المركزية الأميركية، إفشال محاولة قرصنة نفذتها ميليشيا الحوثي الإيرانية بحق سفينة شحن تجارية كانت تمر قبالة سواحل محافظة الحديدة جنوب البحر الأحمر.
وأوضحت القيادة في بيان لها، الأحد، إن 4 زوارق حوثية صغيرة مدعومة من إيران هاجمت في تمام الساعة السادسة والنصف من صباحا الأحد، سفينة تجارية ومروحيات تابعة للبحرية الأميركية في جنوب البحر الأحمر. موضحا إن تلك القوارب انطلقت من مناطق يسيطر عليها الحوثيين في اليمن.
وأشارت البيان إلى إن المسلحين الذين كانوا على متن الزوراق الأربعة أطلقوا النار على السفينة "ميرسك هانغتشو" وطاقم الأمن المتعاقد فيها. ووصلت زوراق الحوثيين إلى مسافة 20 متر من السفينة وحالوا الصعود على متنها.
وأشار البيان إلى المروحيات الأمريكية من طراز USS EISENHOWER (CVN 69) وGRAVELY (DDG 107) استجابة لنداء الاستغاثة، ووصلت المروحيات إلى موقع السفينة "مريسك" وإصدارت تحذيرات شفهية للقوارب الصغيرة بالابتعاد من السفينة. مشيرا إلى إن المسلحين رفضوا التحذيرات وأطلقوا النار على مروحيات البحرية الأميركية التي ردت بإطلاق النار دفاعاً عن النفس، ما أسفر عن إغراق 3 من الزوارق الصغيرة ومقتل أفراد طاقمها. في حين فر الرابع من المنطقة، دون إن تحدث أضرار في أفراد أو المعدات الأميركية.
وبحسب بيان القيادة الأميركية يعد هذا النداء الثاني الذي تطلقه سفينة الحاويات ميرسك هانغتشو في أقل من 24 ساعة. عقب هجوم شنتها الميليشيات الحوثية ضد السفينة التي عادت لتسيير رحلاتها التجارية عبر مياه البحر الأحمر.