قالت وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" أن هناك مؤشرات على حدوث تلوث بيئي في مياه البحر الأحمر جراء تسرب كميات من النفط من ناقلة يونانية تعرضت لهجوم إرهابي من قبل ميليشيا الحوثي المدعومة من إيران قبل أيام.
وقال باتريك رايدر، المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)، إن ناقلة النفط الخام "سونيون"، التي تحمل العلم اليوناني لا تزال مشتعلة في البحر الأحمر، ويتسرب منها النفط حتى الآن على ما يبدو، بعد أن هاجمتها جماعة "الحوثي" اليمنية.
واستهدف الحوثيين بدعم إيراني الناقلة بعدة مقذوفات قبالة مدينة الحديدة الساحلية الأسبوع الماضي. وأعلنت الميليشيات استهدافها الناقلة في إطار حملتها على السفن بالبحر الأحمر، تحت مسمى تضامناً مع الفلسطينيين في حرب غزة.
وأضاف المتحدث أن طرفاً ثالثاً حاول إرسال قاطرتين للمساعدة في إنقاذ "سونيون"، لكنّ الحوثيين هددوا بمهاجمتهما. وقال إن الناقلة تحمل نحو مليون برميل من النفط الخام.
وتابع: "هذه الأعمال الإرهابية المتهورة تستمر في زعزعة استقرار التجارة العالمية والإقليمية، وتعريض حياة البحارة المدنيين الأبرياء للخطر، وتهدد النظام البحري الحيوي في البحر الأحمر وخليج عدن (الفناء الخلفي للحوثيين)".
وذكر المتحدث أن الجيش الأميركي يعمل مع شركاء آخرين في المنطقة على تحديد كيفية مساعدة السفينة وتخفيف الأثر البيئي المحتمل.
وأغرق الحوثيون، الذي يسيطرون على مدينة الحديدة موانيها، سفينتين وقتلوا 3 بحارة على الأقل خلال حملتهم المستمرة منذ 10 أشهر، التي أدت إلى اضطراب الحركة الدولية للشحن البحري، عبر إجبار الشركات المشغلة للسفن على تجنُّب المرور من قناة السويس.
وقال يحيى سريع، المتحدث العسكري باسم الحوثيين في خطاب بثه التلفزيون: "إن الجماعة هاجمت الناقلة لأسباب، منها انتهاك شركة (دلتا تانكرز) قرار حظر (الدخول إلى موانئ فلسطين المحتلة)".
والناقلة هي ثالث سفينة تديرها شركة "دلتا تانكرز" -التي يقع مقرها في أثينا- تتعرض لهجوم في البحر الأحمر هذا الشهر. وقالت "دلتا تانكرز"، في بيان، إن الهجوم تسبب في اندلاع حريق على متن السفينة، قبل أن يتمكن طاقمها من إخماده.