يطور جسمنا طبقة واقية رقيقة مصنوعة بالكامل من الميكروبات منذ لحظة ولادتنا، وتقدم الرضاعة الطبيعية فوائد مناعية كبيرة.
لذا فإن معرفة البكتيريا والفيروسات التي يجب الاحتفاظ بها، وأيها يجب رفضه، هي عملية معقدة يمكن أن تحدث فرقا بين نظام المناعة الصحي والحساسية مدى الحياة واضطرابات المناعة الذاتية.
وكيف ندير هذا النظام ليس واضحا تماما، وبقدر ما يمكن للعلماء أن يعملوا، فإن الآليات التي تحمي أجسادنا المأخوذة من جسد أمهاتنا تستمر في أداء دورها في العلاقات مع الميكروبات في الأسابيع الأولى خارج الرحم.
وقدمت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة برمنغهام في المملكة المتحدة، رؤى جديدة حول العملية، حيث وجدت أن حليب الأم يعزز نمو الخلايا المناعية المهمة التي تساعد في إدارة الالتهاب.
وتقول أخصائية طب الأطفال حديثي الولادة، غيرغيلي تولدي، من جامعة برمنغهام: "إن تأثير نوع الحليب الذي يتناوله على تطور الاستجابة المناعية، لم يسبق دراسته في الأسابيع القليلة الأولى من الحياة. وقبل بحثنا، كانت الأهمية البارزة والتدخل المبكر لهذا النوع المحدد من الخلايا في الأطفال الذين يرضعون من الثدي غير معروفين".
وتناولت الدراسة الوظائف المناعية لـ 38 طفلا حديثي الولادة مكتمل المدة، وجميعهم ولدوا بعملية قيصرية. وجرى تمييز الرضع من خلال ما إذا كانوا يرضعون: رضاعة طبيعية أو يرضعون لبنا اصطناعيا، أو مزيجا من الاثنين معا، وأخذت عينات من الدم والبراز عند الولادة ومرة أخرى بعد ثلاثة أسابيع.