تعتبر رؤية البشر للوجوه في كائنات غير حية تجربة شائعة بالنسبة للكثيرين تقريباً، فمن منا لم يرَ وجهاً في حبة بطاطس أو في صحن للبيض أو حتى سحابة عابرة في السماء، أو ربما في القمر.
لكن يبدو أن الأمر أبعد من مجرد تخيل، فقد خَلُص بحث جديد أجرته جامعة سيدني إلى أن أدمغتنا تكتشف وتستجيب عاطفياً لهذه الوجوه الوهمية بنفس الطريقة التي تتعامل بها مع الوجوه البشرية الحقيقية، بفضل ما يعرف بـظاهرة "الباريدوليا" (pareidolia).
ويفسر العلماء هذه الظاهرة بأنها الحالة التي يستجيب فيها العقل لمحفز عشوائي، عادة ما يكون صورة أو صوتاً، وذلك بإدراك نمط مألوف رغم أنه لا يوجد أي شيء، وهي عبارة عن رؤية الوجوه في أشياء عشوائية أو أنماط من الضوء والظل، وفق دراسة نشرتها صحيفة "ذا غارديان" البريطانية.