يعاني بعض الأشخاص من رد فعل غريب عند النظر إلى الشمس أو التعرض لضوء ساطع، إذ يعطسون بشكل لا إرادي.
تُعرف هذه الظاهرة باسم "العطس الضوئي" أو "متلازمة العطس الشمسي العيني القسري" (ACHOO).
وفقًا للدكتور ديفيد لانج، أخصائي الحساسية، تحدث هذه الحالة نتيجة استجابة مبالغ فيها للعصب الثلاثي التوائم، الذي يتفاعل مع الضوء الساطع.
وبحسب موقع "كليفلاند" تبدأ هذه الاستجابة عند انتقال الشخص من بيئة مظلمة إلى مضيئة، ما يؤدي إلى تقلص حدقة العين وإطلاق سلسلة من العطسات.
وتعدُّ هذه المتلازمة وراثية، ويُعتقد أن نحو 15-30% من الأشخاص يعانونها، خاصةً من ذوي البشرة البيضاء والنساء.
وعلى الرغم من أن العطس الضوئي غير مؤذٍ في حد ذاته، فإنه قد يشكل خطرًا في مواقف معينة مثل القيادة أو في أثناء العمليات الجراحية.
ولا يوجد علاج نهائي لهذه الحالة، ولكن يمكن الحد منها باستخدام النظارات الشمسية الداكنة أو الضغط على منطقة بين الأنف والشفتين لتقليل الرغبة في العطس.
بالرغم من أنها قد تكون مزعجة، فإن متلازمة ACHOO ليست ضارة، وتوفر سببًا جيدًا لاقتناء نظارات شمسية جديدة.